.jpeg?mw=1312&modified=20220629143602&hash=8EE57ED5354AE6CA7EE53F633EE4CA0D)
Le naphta acide est l'un des produits du traitement du bitume par les unités de cokéfaction. Il contient du sulfure d'hydrogène (H2S), ce qui le rend acide et difficile à manipuler.
Ainsi, lorsque les équipes de Syncrude et de Suncor se sont réunies pour transférer avec succès 167 000 barils de naphta acide par l'intermédiaire du pipeline d'interconnexion vers le terminal du réservoir d'Athabasca à environ 12 kilomètres, cela a été une raison de célébrer pour Ginni Sangha, vice-présidente, Planification régionale et optimisation, Activités minières et valorisation.
« Par rapport au volume de bitume et de produits acides transférés à l'aide du pipeline d'interconnexion depuis décembre 2020, le volume de naphta acide était faible, explique Ginni. Cependant, avoir l'occasion d'essayer quelque chose de différent, qui nous a permis de maintenir une production stable et de soutenir la fiabilité des actifs, tout en collaborant avec autant d'équipes de toute l'entreprise, a été un grand succès. »
Autres tâches si nécessaire
Lorsque le pipeline d'interconnexion a été mis en ligne pour la première fois en 2020, il n'était pas conçu pour transporter du naphta acide. Il a été construit sous la forme de deux pipelines bidirectionnels pour transporter les matières premières de Suncor à Syncrude, et vice versa, dans le but d'améliorer la flexibilité opérationnelle.
Cependant, le stockage du naphta acide est limité et il a dû être transporté et traité.
« La meilleure façon de gérer le naphta acide est de le traiter dans des unités d'hydrotraitement, explique Ginni. Nous avons une capacité limitée à stocker du naphta acide et lorsque notre capacité de traitement de naphta acide est réduite, nous devons ralentir, ce qui pourrait entraîner des fluctuations de production et potentiellement une baisse des revenus. »
Ne voulant pas gêner la production, mais devant déplacer le produit, une équipe d'experts a décidé d'explorer les ajustements nécessaires au pipeline d'interconnexion qui lui permettraient de transférer le produit en toute sécurité.
« Trois analyses ont été effectuées avant de mettre du naphta acide dans le pipeline, explique Ginni. L'une était à l'installation de Syncrude, pour déterminer comment nous pouvions mettre du naphta acide dans le pipeline. La seconde était de se concentrer sur le pipeline lui-même et de confirmer que le pipeline d'interconnexion pouvait supporter le produit. Et la troisième était axée sur le côté réception, confirmant que le terminal était capable d'accepter le produit. »
En fin de compte, le naphta acide a été envoyé par le pipeline d'interconnexion en huit lots.
« Le pipeline d'interconnexion est un atout que nous apprenons encore à optimiser, car il est relativement nouveau, ajoute Ginni. Je suis vraiment fière du projet du pipeline d'interconnexion et de son fonctionnement jusqu'à présent et enthousiasmée par les occasions que nous pouvons encore explorer. »
Faire passer le naphta acide dans le pipeline était une solution temporaire pour aider à maintenir la production en marche, mais il est prévu de le refaire à l'avenir.
« Maintenant que nous savons que le pipeline peut supporter le déplacement du naphta acide, nous allons utiliser ce que nous avons appris et l'appliquer la prochaine fois pour améliorer le processus », déclare Ginni.
